一种用热量冲击人群的新型微波武器即将在美国完成测试。这种非致命武器被美军称为“无声卫士”，又称“主动压制系统”。如能得到五角大楼批准，这种新型武器可望于明年装备部队。过去几十年，美军一直致力于研发此类系统，用以应对群体性事件等骚乱局面。

发射非致命性弹药的枪械

    随着非致命武器的发展越来越受到各国重视，其研制工作取得了很大的进展，许多此类装备已经成为反恐部队、维和部队和警务人员的主要武器。
   
    发展起源
   
    非致命武器的起源可以迫溯到索马里“恢复希望”人道主义救援行动。在上世纪90年代初，索马里执政20多年的政府被推翻，整个国家处于失控状态，各派武装相互残杀。为此，联合国决定对索马里实施“恢复希望”人道主义救援行动。在这次救援行动中，联合国救援部队经常遭遇攻击，从而不得不进行反击。由于救援部队无法有效区分抗议者(包括那些扔石头和挥舞棍子的人)和使用武器的民兵，只能不加选择地进行反击，结果导致索马里总计约6000人至1万人伤亡,同时，大约200名联合国部队军人被杀害。
   
    在1995年解救索马里危机的行动中，美军的一位准尉军官建议派往索马里的海军陆战队装备并使用非致命武器。联合国部队指挥部果断采纳了这个建议，决定使用一些特种非致命武器。主要是一些传统警用防暴工具(催泪瓦斯、胡椒粉喷射器、防护装置和警棍)，此外还有一些是一直没有获得认证的高技术装备(致晕激光器、粘性泡沫等)。结果效果好得惊人，在行动中联合国军队无一伤亡。这一效果为非致命武器的有组织发展带来了契机。
   
    1996年美国《国防授权法》指定国防部长具体负责非致命武器的发展。1997年1月美国海军陆战队司令被任命为执行代理人。不久，便成立了非致命武器联合管理委员会。同时，五角大楼提出了“联合非致命武器计划”。该计划的任务是“对在部队防护、机动控制、联合精确打击方面具有明确应用和特殊用途的非致命武器装备的概念和能力进行研发、测试和评估。”
   
    四大特点
   
    非致命武器在军事行动中的作用已变得日益重要，与传统的作战方式相比，非致命武器具有其他传统武器所无法比拟的特点和优势：
   
    1.既能有力影响作战形势，又可减小伤亡和损失
   
    非致命武器在反恐、维和等作战行动中的效用被广泛认可。例如，在反恐作战时，往往会发现非战斗人员卷入暴乱或劫掠等暴力活动。在这种情况下，使用非致命武器既能达到作战目的，又能尽可能地减少人员伤亡和财物毁损，从而降低反恐作战行动的政治风险。
   
    2.既能形成心理威慑，又不会造成永久性伤害
   
    由于一些非致命武器具有致盲、致聋、致哑、致傻、致残等特殊效能，因此，能够在心理上给敌人以强大威慑，致使敌方人员丧失作战信心，从而达到“不战而屈人之兵”的效果。非致命武器通常不会像杀伤性武器那样造成中期、远期或永久性致伤、致残和致死，而仅仅使目标快速失能（如失明、眩晕等）或剧烈疼痛，使目标立即停止攻击行为。
   
    3.既提供了控制危机的方法，又使敌方难以防护
   
    使用非致命武器可以破坏敌核、化、生武器的发射装置，从而防止危机进一步升级；也可以造成战略性瘫痪，从而为军事打击创造有利条件和提供充裕时间；还可以在常规力量到达前，削弱或剥夺敌军的战斗力。另外，因为非致命性武器的杀伤机理不同于传统武器，所以敌方往往难以防护，可以收到出奇制胜的效果。
   
    4.既拓展了作战手段，又提高了作战的效费比
   
    非致命武器既可以使人员丧失战斗能力，也可以打击、破坏武器平台，还能破坏和瘫痪基础设施和信息系统，从而使作战手段和运用拓展到了战场的各个层面。特别值得一提的是，非致命武器的使用不仅可以减少非战斗人员伤亡，还可保护高价值目标避免遭到毁灭性破坏，因而可以有效降低行动代价，提高作战的效费比。
   
    五大功效
   
    进入21世纪，恐怖主义已经成为和平时期国家安全面临的主要威胁。在信息化条件下，恐怖活动日益呈现出组织网络化、手段高技术化、方式多样化、行动隐蔽化、危害扩大化的趋势。在突发事件的现场，区分平民和恐怖分子越来越困难，导致传统枪械武器越来越无法发挥作用。在这种情况下，非致命武器则可以大显身手，在处置非法集会、暴乱、劫持人质、恐怖爆炸等行动中都可以派上用场。