一、WiMAX成为3G的一员
2007年10月19日，国际电信联盟ITU在日内瓦举行无线通信RadioAssembly全体会议，与会国家通过投票正式通过，无线宽带技术WiMAX正式成为3G标准。WiMax的应用在2008年将步入快车道，英特尔将2008年称为“Wi-Max之年”。
其实，WiMAX一直被鼓吹为4G技术，但发展并不尽如人意，现在却转为积极申请加入3G家族成为3G标准之一，自称为3G的“补充”，想成为3G家族的第4名成员，而分享3G已经分配的频谱。
对于WiMAX申请加入3G标准，除了爱立信、高通和TD三方强力反对，其他国家和企业都一边倒地支持WiMAX，美国政府也给予强力支持。这三个反对者分别代表了WCDMA和CDMA2000和TD-SCDMA阵营。移动通信设备的领头羊爱立信在WCDMA领域最具优势，已经公开宣称放弃WiMAX，转向研发LTE即3.9G，WCDMA-HSPA-LTE。世界最大移动运营商沃达丰认为，如果LTE发展得快些，就没有部署WiMAX的必要。高通在CDMA、WCDMA和WiMAX都具有专利，但是最大利益还是在于CDMA，因此也持反对意见。WCDMA和CDMA2000都是FDD技术，WiMAX同TD-SCDMA一样均使用了TDD技术。如果WiMAX成为3G技术，在频谱资源方面就会对TD-SCDMA构成冲击，所以中国方面也持反对意见。
一直以来，WiMAX以技术优势弥补推出时间上的落后。相比3G技术，WiMAX技术的提出要晚很多年，因此在市场竞争上一直保持相对落后的地步，不过WiMAX以其本身拥有的“高带宽、移动性、低成本、易部署”的技术特质让业界对其情有独钟，一直保持较高发展速度，WiMAX已经成为3G的重要竞争对手。
尽管WiMAX技术在诸多方面存在较大优势，但是WiMAX也存在诸如频谱、市场应用和运营模式等需要解决的问题。现在，在经过与3G多年纷争之后，它与3G的合作又竞争的关系已经基本确立。采用3G系统切换、漫游、计费等优势技术弥补WiMAX的不足，同时利用WiMAX部署优点来完善3G覆盖，这种结合是WiMAX与3G合作的一面，WiMAX与3G在用户、市场份额争夺过程中又存在较大的竞争，必然产生竞争的一面。
二、什么是WiMAX
WiMAX为微波接入全球互操作性认证（Worldwide Interoperability for Microwave Access）的缩写，WiMAX是一项基于IEEE 802.16标准的宽带无线接入城域网(Broadband Wireless Access Metropolitan Area Network，BWAMAN)技术，主要是向市场推广IEEE新的无线通讯标准802.16。其基本目标是提供一种在城域网一点对多点的多厂商环境下，可有效地互操作的宽带无线接入手段。与IEEE802.15、IEEE802.11系列技术形成面向不同传输环境的无线数据接入技术体系。
WiMAX已成为802.16标准的代名词，WiMAX 采用多载波调制技术，能够提供高速的数据业务，并且具有频谱资源利用率高，覆盖范围大等特点。WiMAX的无线信号传输距离最远可达50公里，其网络覆盖面积是3G(3rd Generation，第三代移动通信)基站的10倍。
802.16标准是为在各种传播环境（包括视距、近视距和非视距）中获得最优性能而设计的。即使在链路状况最差的情况下，也能提供可靠的服务。802.16d和802.16e两项标准先后在2004年6月和2005年12月获得批准，按照目前的技术发展情况，802.16d主要定位于企业用户和政府部门，提供长距离传输的手段，而802.16e的用户群则定位于个人用户，支持用户在移动状态下宽带接入网络。
无线宽带接入技术面对日益发展的IP数据业务，必须满足TCP、IP协议对信道传输质量的要求。在WiMAX技术的应用条件下（室外远距离），无线信道的衰落现象非常明显，在质量不稳定的无线信道上运用TCP、IP协议，其效率十分低。WiMAX技术在链路层加入了ARQ机制，减少到达网络层的信息差错，可大大提高系统的业务吞吐量。同时WiMAX协议提供实现自适应天线阵（AAS）、MIMO和空时编码（STC）增强型天线技术的途径，以应对NLOS造成的深衰落。这些措施都提高了WiMAX的无线数据传输性能。烽火移动的FH-WiMAX（FH-MAX）是业界领先的WiMAX解决方案，具备先进的OFDM技术，支持非视距（NLOS）传输，自适应调制可达64QAM，拥有极高的频谱效率，使得运营商可以构建自已的高效WiMAX网络。（FH-WiMAX系统框图见图1）
WiMAX可以向用户提供具有QoS性能的数据、视频、话音（VoIP）业务。WiMAX可以提供三种等级的服务：CBR（Constant BitRate）、CIR（CommittedRate）、BE（BestEffort）。CBR的优先级最高，任何情况下网络操作者与服务提供商以高优先级、高速率及低延时为用户提供服务，保证用户订购的带宽。CIR的优先级次之，网络操作者以约定的速率提供，但速率超过规定的峰值时，优先级会降低，还可以根据设备带宽资源情况向用户提供更大的传输带宽。BE的优先级更低，这种服务类似于传统IP网络的尽力而为的服务，网络不提供优先级与速率的保证。在系统满足其他用户较高优先级业务的条件下，尽力为用户提供传输带宽。
与现行的3G和WLAN技术（又称Wi-Fi）相比，WiMAX的传输距离最远可以达到50km，远大于无线局域网；网络覆盖范围为3G基站的10倍，只要建设少数的基站就能实现全城覆盖，扩大了无线网络的应用范围。WiMAX能实现70 Mbit/s的数据传输速率，是3G的30倍以上。与无线LAN标准802.11a和802.11g相同，WiMAX也采用OFDM调制方式，每个频道的带宽为20MHz。由于WiMAX可通过室外固定天线稳定地收发无线电波，无线电波可承载的比特数高于802.11a和802.11g，可以实现的最大传输速度为74.8Mbit/s。WiMAX的规划要求其能与Wi-Fi实现无缝漫游，也可作为数字用户线(DSL)等有线接入方式的无线的扩展，实现“最后一公里”的宽带接入。WiMAX比Wi-Fi具有更好的可扩展性、安全性及服务质量（QoS），因此可以更好地实现电信级的多媒体通信服务。
WiMAX的成本相对较低，可以为个人、家庭、企业提供便利、优良的移动多媒体宽带服务和高速的无线数据传输。与现有的移动通信技术相比，WiMAX技术可以提供更高的数据速率，更强的数据业务能力，通过WiMAX技术承载流媒体业务是一种更为经济灵活的手段。许多运行商认为在WiMAX网络上开展移动流媒体业务，将是WiMAX技术应用的潜在市场。
三、WiMAX在政府中的应用
1.军事和国防
现代战争中，通信实力直接左右着战争的胜负和军事威胁的走向。军队的网络要求提供非常安全、非常先进的通信技术和工具。WiMAX移动性架构，较理想地符合了这种新型的复杂战术防御操作模型的要求。WiMAX提供一个简易、方便和总在线的战地解决方案，使各种便携和手持终端设备用户有能力维护网络连接以及在其军事行动区域接入紧急事件的多媒体数据。借助车载移动天线，士兵可以迅速建立起adhoc宽带无线网络，通过手持终端获悉实时勘测侦察情况、地图坐标、军事指令等等。区域性的无缝覆盖，满足了士兵之间的无缝统一连接，保证了与指挥部的通信。该解决方案甚至可以支持接入军事行动区的实时视频。
尤其是在有线网络遭到破坏的情况，WiMAX能够较好地进行通讯恢复。以往的一些军事指挥机关只考虑了有线网络的全线操作指挥，获得战场信息，而忽略了遭受重创之后的恢复及重建工作。现有信息网络一旦遭到敌方的第一轮毁灭性打击之后，如何应对整个战场的局面，如何指挥和开展部队积极有效的打击敌人，第一要务就是战场指挥系统的恢复和重建工作，并对敌给予有力的还击。
2007年5月，三星电子公司表示将提供移动WiMAX技术给美国陆军通信电子研发工程中心（CERDEC）来评估在军事环境下该技术的可用性。三星电子公司和美国陆军CERDEC将从指挥、控制、通讯、电脑、智能、监控以及侦察（C4ISR系统）等方面进行评估。实验和分析将重点关注商业优势适用的移动WiMAX技术在移动的军事环境代替传统的商业固定基础设施。CERDEC的工程师们将衡量移动WiMAX产品，在一个包括了移动用户和移动基站的环境下其性能的稳定。专家普遍认为，移动WiMAX对于军队来说，在相当短的时间内供给和快速存取是一项极具吸引力的技术。